Más de 100 años de aquella colocación de la primera piedra fundamental de lo que hoy es La Catedral de San Lorenzo

La historia recuerda que un día como hoy, 8 de agosto, pero de 1915, se colocó la piedra angular del templo que 53 años después se convertiría en el primer templo de estilo neogótico del país. No obstante, para que eso fuera realidad, la construcción tuvo que pasar por algunas circunstancias, como años de pobreza, la Guerra del Chaco y la Revolución del 47, que fueron superados mediante el empeño tanto de los curas párrocos como del mismo pueblo.

Inicio de lo que hoy día es la catedral de San Lorenzo. Hacia finales de la primera década de 1900, la aparición de signos de deterioro en la estructura de la capilla –que en esa época ya estaba en la zona de la actual catedral– movilizó a un grupo de personas y crearon una comisión pro-templo cuya misión fue la de proyectar la construcción de una nueva iglesia. Se puede decir que es en ese tiempo que empieza la historia de lo que hoy se conoce como Catedral de San Lorenzo Mártir. Es importante aclarar que, en principio, la edificación estaba ideada como una iglesia tradicional de la época.

Efeméride de hoy. Según refieren los libros de historia de la “Ciudad Universitaria”, la comisión se puso a trabajar y solicitó al Departamento Nacional de Ingenieros que confeccionara los planos para el nuevo templo sanlorenzano, los cuales fueron aprobados por decreto del Poder Ejecutivo del 30 de julio de 1915. El propio presidente de la República, Eduardo Schaerer, colocó la piedra fundamental el 8 de agosto de ese año.

LA IDEA DE UN TEMPLO GÓTICO

Llegó el mentor de una iglesia gótica. Mientras aún estaban en marcha los preparativos para el nuevo templo –que en principio debía ser de construcción tradicional–, fue nombrado párroco de San Lorenzo el presbítero Saturnino Rojas, quien acababa de regresar de Europa, donde fue en misión de estudios. Ya en el ejercicio de su cargo, el padre Rojas se informó de los planos de la edificación del nuevo templo, con los cuales no estuvo de acuerdo, pues durante su permanencia en Bélgica, se había aficionado de la arquitectura gótica de las iglesias de ese país.

El paí Rojas habló con los integrantes de la comisión y convenció para que la nueva iglesia sea de estilo gótico. Así se encargó al arquitecto Luis Navarro la confección de unos nuevos planos para la construcción que fue aprobado en primera instancia el 27 de mayo de 1.917, por la Comisión de Arquitectura Religiosa del Obispado del Paraguay, dos años después el 11 de junio de 1.919 fue aprobado por decreto presidencial y con ello se pudo empezar la construcción.

LA IGLESIA DE SAN LORENZO DE ESTILO NEOGÓTICO

Si bien la construcción de la iglesia comenzó de inmediato, la finalización de la misma demoró muchos años debido a la pobreza de la población y a la magnitud de la obra.

Finalmente es de estilo neogótico. Luego del año 1.927 asume el padre Agustín Rodríguez como cura párroco en vez del presbítero Saturnino Rojas y sería por estos años que el plano fue ligeramente modificado con intención de disminuir el costo de la obra. Una de las modificaciones que sufrió fue el agregado de corredores laterales con lo que finalmente el templo quedara de estilo neogótico.

El nuevo templo, aun sin terminarse, fue bautizado en 1.954 con la presencia del Arzobispo del Paraguay Monseñor Aníbal Mena Porta. Así cuando el padre Carlos Radice era cura párroco se pudo terminar la construcción, no sin antes llevarse a cabo intensas campañas de recaudación de fondos que permitió la conclusión del magnífico edificio de estilo neogótico. Se cuenta que incluso había épocas en que luego de culminar las misas dominicales se veía a miembros del pueblo traer en carritos y hasta encima de sus cabezas materiales de construcción como ofrendas y para acelerar la terminación del magnífico templo.

Fuente: Libros de historia de San Lorenzo del Capitán Juan Speratti y Margarita Duran Estragó