La Dra. Adelaida Bock, médica egresada de la FCMUNA y especialista en Sentidos Químicos, brindó información muy importante respecto a la alteración del olfato y del gusto – que se puede deber a diferentes etiologías – pero actualmente con más regularidad, debido al Covid.

“En el caso de la COVID-19, se presenta generalmente dentro de los primeros días de la enfermedad, pudiendo ser el primero e incluso el único síntoma de la COVID-19. Es importante aclarar que la pérdida de olfato causada por el SARS-CoV- 2 (y por otros virus respiratorios) es súbita, a tal punto que uno puede percibir aromas a la mañana y en horas dejar de percibir de golpe«.

La especialista que es colaboradora del Servicio de ORL del Hospital de Clínicas, FCM – UNA, mencionó que se cree que la pérdida de olfato se debe a que el virus SARS-CoV-2 se une al receptor ACE2 presente en varias células del cuerpo. En el caso del olfato, en las células basales del epitelio olfatorio.

“El epitelio olfatorio es un grupo de células (neuronas) especializadas en percibir los aromas y se encuentran en el «techo» de la nariz. Estas neuronas se van renovando aproximadamente cada 2 a 3 meses a lo largo de la vida, gracias a las células basales, que son células «madre», que luego de dividirse se «maduran» o especializan a neuronas olfatorias. Estas células madre son las afectadas por la infección viral, lo cual produce una inflamación y daño a nivel del epitelio que altera su funcionamiento y produce la pérdida del olfato”

La inflamación puede ser transitoria y los pacientes recuperan el olfato en días o semanas, o en otros casos, puede producir un daño mayor, con lo cual el paciente presenta una alteración de meses. “Otra situación posible es que el paciente recupere el olfato pero luego de aproximadamente 2 meses, presente distorsiones olfatorias, llamadas parosmias, donde el paciente percibe el olor pero alterado (la carne, huevo, pollo sabe a podrido, o el café a quemado) Esto puede deberse al tipo de daño a nivel celular. Si la alteración persiste más de un mes o no se recupera totalmente o se presenta parosmia, se debe consultar con un especialista”

Entrenamiento olfatorio

El tratamiento consiste principalmente en re-entrenar las neuronas olfatorias, con la técnica que se llama «entrenamiento olfatorio», desarrollado en el 2009 por el Dr. Thomas Hummel (et al.), de la Univ. Carl Gustav Carus, Dresden, Alemania.

“Consiste en estimular las neuronas olfatorias con aceites esenciales que abarcan las familias olfatorias (básicamente un aroma cítrico, un floral, uno picante y uno resinoso) por lo menos dos veces al día durante mínimo 3 meses. La frecuencia y duración del entrenamiento olfatorio se indican según el caso del paciente, y puede ir acompañado de otras medicaciones, algunas vía oral o intranasal” explicó la Dra. Bock.

El gusto es básicamente lo que conocemos como salado, dulce, ácido, amargo y umami (sabor de algunas proteínas y quesos) El sabor en una mezcla de 80% olor y 20% gusto, por eso, cuando hay una alteración del olfato, podemos sentir el gusto (si es salado, dulce, etc) pero no el sabor (los alimentos no son sabrosos, saben todos igual, no puedo diferenciar una naranja de un pomelo, ambos ácidos en gusto, pero con diferente sabor). Al recuperar el olfato, el sabor se va recuperando paulatinamente. Si bien el gusto puede verse afectado, es menos frecuente que la alteración del sabor, ya que el olfato se daña en mayor proporción.

Las investigaciones hablan que alrededor de un 60% (incluso 80%) de los pacientes con COVID-19 tienen algún grado de alteración del olfato.

Primera edición de la Semana del Olfato y Gusto

Durante la semana del 10 al 13 de mayo celebramos «La semana del olfato y gusto» primera edición en Paraguay, se brindarán atenciones gratuitas en el HGBO, y con honorarios hospitalarios. El martes 11 de mayo habrá un «vivo» por el perfil de instagram @dra.adelaidabock abierto al público para responder preguntas, consultas y dar información. El miércoles 12, de 14:00 a 18:30 se realizará un simposio – taller en línea para profesionales médicos, con la presencia del Prof. Thomas Hummel (Dresden, Alemania), la Dra. Patricia Portillo Mazal (Bs. As, Argentina) y la Dra. Adelaida Bock, como representante nacional.

La Dra. Adelaida Bock, es médica recibida de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Nacional de Asunción (2002). Realizó su formación como especialista en el Hospital de Clínicas, de la FCM-UNA (2004 – 2007). Como Especialista en Sentidos Químicos, realizó una rotación en Dpto. de Olfato y Gusto del Servicio de ORL del Hospital de Clínicas San Martín – UBA, con la Dra. Graciela Soler (2016) y una rotación, además de participar en el seminario “Summer school on Human Olfaction”, en el Interdiscilinary Center “Smell and Taste”, de la Universidad Carl Gustav Carus, Dresden – Alemania (2017). En el área de investigación cuenta con publicaciones “U-Sniff the international odor identification test for children an extension of its normative database and study of global reliability” (Rhinology, 2020) y “Recent Smell Loss Is the Best Predictor of COVID19 Among Individuals With Recent Respiratory Symptoms” (Chemical Senses, 2020). Actualmente cursa la Maestría en Neurociencias de la Universidad Favaloro, Buenos Aires, Argentina. Es miembro de la Sociedad Paraguaya de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello y colaboradora del Servicio de ORL del Hospital de Clínicas, FCM – UNA.

Fuente: Dpto. de Comunicación del Hospital de Clínicas